Astronomii ar fi descoperit cel mai mic cerc radio ciudat. Astronomii au identificat un posibil nou membru al uneia dintre cele mai neobișnuite clase de obiecte din astronomie: așa-numitele „odd radio circles” (ORC), structuri uriașe, în formă de inel, vizibile doar în unde radio.

Astronomii ar fi descoperit cel mai mic cerc radio ciudat. Noul candidat, denumit J1248+4826, pare a fi cel mai compact ORC descoperit până acum, având un diametru de aproximativ 30.000 parseci.

Studiul a fost publicat pe serverul arXiv.

Descoperite pentru prima dată în 2021, cercurile radio ciudate sunt emisii radio foarte slabe, în formă de inel, care nu pot fi detectate în alte lungimi de undă. De obicei, ele au în centru o galaxie masivă, cu sute de miliarde de mase solare, și apar într-o epocă în care Universul avea între 8 și 11 miliarde de ani. Dimensiunile lor obișnuite ajung la sute de kiloparseci.

Originea lor încă rămâne un mister. Printre ipotezele principale se numără rămășițe de plasmă magnetizată expulzată de o gaură neagră supermasivă, episoade intense de formare stelară, fuziuni de grupuri de galaxii sau fluxuri energetice generate de nuclee galactice active.

J1248+4826 ar putea fi cel mai mic cerc radio ciudat

În noul studiu, echipa condusă de M. Polletta, de la INAF (Italia), a descoperit J1248+4826 analizând date din sondajul radio LOFAR Two Meter Sky Survey. Structura apare ca un inel radio înconjurat de o zonă difuză slabă și este asociată cu un grup de galaxii observat când Universul avea aproximativ 11,2 miliarde de ani.

Analiza arată că inelul are o rază de aproximativ 9 secunde de arc, echivalent cu circa 30 kiloparseci, mult mai mic decât ORC-urile cunoscute anterior, care ajung între 44 și 365 de kiloparseci. În schimb, haloul difuz din jur se întinde până la aproximativ 100 de kiloparseci, ceea ce se încadrează mai bine în tiparul acestor obiecte.

Deși este mult mai compact, J1248+4826 prezintă proprietăți radio similare cu ORC-urile cunoscute. Totuși, există o diferență importantă: galaxia gazdă nu se află în centrul inelului, ci pe marginea acestuia, ceea ce complică interpretarea.

De ce este acest ORC diferit de toate celelalte?

Cercetătorii au comparat obiectul cu alte surse radio difuze, precum halourile și mini-halourile din roiurile de galaxii. Acestea au dimensiuni și luminozități comparabile, dar diferă prin faptul că sunt mai luminoase în centru, în timp ce ORC-urile sunt mai luminoase pe margini, explică Phys.org.

În cazul lui J1248+4826, structura inelară îi corespunde mai bine unui ORC decât unui halou clasic. Totuși, dimensiunea mică și poziția neobișnuită a galaxiei gazdă fac clasificarea dificilă. Există și posibilitatea ca obiectul să reprezinte o nouă clasă de surse radio difuze.

O altă ipoteză testată a fost aceea că structura ar putea fi o iluzie creată de jeturi radio văzute dintr-un unghi neobișnuit, dar nu există dovezi pentru un al doilea lob radio. De asemenea, nu s-a detectat activitate a unei găuri negre supermasive active.

Cercetătorii concluzionează că originea cea mai probabilă ar putea fi plasma radio veche, re-energizată de unde de șoc generate de interacțiuni sau fuziuni între galaxii din grup.

Dacă se confirmă că J1248+4826 este într-adevăr un ORC, ar însemna că astfel de structuri pot exista și la scări mult mai mici decât se credea, sugerând că ele sunt mai comune, dar dificil de detectat.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. Se va schimba vreodată direcția de rotație a Pământului?

De ce nu am găsit încă extratereștri? Paradoxul care îi pune în dificultate pe cercetători

După un secol, cercetătorii au descoperit regula ascunsă care guvernează razele cosmice

Telescopul Spațial James Webb a descoperit o galaxie bizară care ar trebui să se rotească, dar nu o face

Articolul Astronomii ar fi descoperit cel mai mic cerc radio ciudat apare prima dată în Descopera.